I supermercati stanno usando ritagli di cartone di frutta, verdura e altri generi alimentari per riempire i vuoti sugli scaffali perché i problemi di approvvigionamento combinati con uno spostamento verso gamme di prodotti più piccoli, hanno provocato l’ingrandimento di molti negozi . Tesco ha iniziato a usare immagini di asparagi, carote, arance e uva nelle sue corsie di prodotti freschi, suscitando il ridicolo sui social media. “Mmmm, deliziose foto di asparagi”, ha scritto un commentatore su Twitter. Un altro ha deriso una foto sovradimensionata dell’ortaggio ammucchiato: “Adoro che gli asparagi crescano a queste dimensioni nel Regno Unito. È il nostro clima, ne sono sicuro”.
Gli acquirenti hanno avvistato carote finte a Fakenham, asparagi di cartone a Londra, immagini di arance e uva a Milton Keynes, e bottiglie di detersivo in 2D a Cambridge. Sainsbury’s ha anche usato disegni di contorno di imballaggi per riempire gli scaffali. La tattica arriva nel contempo in cui aumenta la carenza di autisti di mezzi pesanti e di addetti alla raccolta e all’imballaggio nelle fattorie e negli impianti di trasformazione alimentare porta, portando alla bassa disponibilità di alcuni articoli nei supermercati. Anche i problemi nei porti, dove i gestori stanno lottando per far fronte a un’impennata nelle consegne per la stagione delle feste, stanno portando a carenze. Bryan Roberts, un analista al dettaglio di Shopfloor Insights, ha detto di aver iniziato a vedere i ritagli di cartone dei prodotti freschi solo nell’ultimo anno, ma ha detto che tattiche simili sono state in atto altrove nei supermercati per qualche tempo.
“È diventato un luogo comune. Non è solo a causa delle carenze, ma perché molti dei negozi più grandi sono ora semplicemente troppo grandi”. ‘Sembra impenetrabile’: ha continuato a dire che i ritagli facevano parte di un allineamento delle tattiche che sono usate per riempire lo spazio, compreso il riempimento dei frigoriferi del cibo fresco e bottiglie di salsa di pomodoro o di maionese, spargendo bottiglie di birra fuori attraverso le intere corsie ed erigendo grandi manifesti o altro materiale di vendita.
Tesco, che si è vantato del fatto che le sue vendite sono state incrementate dalla sua capacità di mantenere gli scaffali riforniti, ha detto che le immagini di frutta e verdura non erano legate ai recenti problemi della catena di approvvigionamento ed erano in uso da molti mesi. I supermercati tradizionali, che possono immagazzinare più di 40.000 linee di prodotti, hanno affinato le loro gamme di alimentari per migliorare l’efficienza in modo da poter tagliare i prezzi e competere più efficacemente con i discount come Aldi e Lidl, che vendono meno di 3.000 prodotti diversi. Questo processo è stato solo accelerato dalla Brexit e dalla pandemia che hanno portato a carenze di personale e difficoltà nella spedizione delle merci.
I supermercati e i produttori hanno ridotto la gamma di diversi tipi di pasta, caffè o tè che vendono per rendere più facile il flusso delle merci. Alcuni articoli ingombranti e poco redditizi, come le bevande gassate in bottiglia e l’acqua, sono stati spinti in basso nella lista delle priorità di consegna a causa della carenza di autisti, il che significa che ci possono essere vuoti più grandi del solito sugli scaffali. Diverse catene, tra cui Sainsbury’s, Asda e Tesco hanno anche chiuso i banchi dei servizi alimentari per tagliare i costi, lasciando più spazio da riempire.
L’aumento degli acquisti online ha fatto sì che molti supermercati non abbiano più a disposizione articoli non alimentari come televisori, CD o bollitori, come facevano una volta, lasciando aree di spazio vuoto che molti non sono stati in grado di riempire con prodotti alternativi. Alcuni hanno introdotto altri servizi, come gli ottici, il taglio delle chiavi o le lavanderie a secco per occupare lo spazio.
Per quanto riguarda i prodotti freschi, i negozi come Tesco hanno anche l’obiettivo di ridurre lo spreco di cibo, e quindi stanno tenendo le scorte più strette di quanto avrebbero potuto fare in passato. Ritagli di cartone di articoli costosi come detersivi, proteine in polvere e liquori come il gin sono a volte usati per prevenire il taccheggio. Le immagini degli articoli sono messe sugli scaffali per indicare la disponibilità, per aiutare gli acquirenti a ritirare il prodotto effettivo alla cassa.
